Χοληστερίνη

Η χοληστερίνη (ή χοληστερόλη) είναι μια λιπαρή ουσία που βρίσκεται φυσικά στο σώμα μας και είναι απαραίτητη για πολλές ζωτικές λειτουργίες. Παράγεται κυρίως στο ήπαρ, αλλά προσλαμβάνεται και μέσω της διατροφής, κυρίως από ζωικά

προϊόντα.

Τι είναι η χοληστερίνη;

Η χοληστερίνη συμμετέχει:

• στη σύνθεση των κυτταρικών μεμβρανών,

• στην παραγωγή ορμονών (π.χ. οιστρογόνα, τεστοστερόνη),

• στην παραγωγή της βιταμίνης D,

• στην παραγωγή χολικών οξέων για την πέψη των λιπών.

Υπάρχουν δύο βασικά είδη:

1. LDL (κακή) χοληστερίνη: όταν είναι αυξημένη, μπορεί να εναποτίθεται στα τοιχώματα των αρτηριών και να δημιουργεί αθηρωματικές πλάκες.

2. HDL (καλή) χοληστερίνη: βοηθά στην απομάκρυνση της LDL από το αίμα.

Τι βλάβες προκαλεί

Η αυξημένη LDL χοληστερίνη σχετίζεται με:

• Αθηροσκλήρωση (σκλήρυνση των αρτηριών),

• Στεφανιαία νόσο (στην καρδιά),

• Εγκεφαλικά επεισόδια,

• Περιφερική αγγειακή νόσο.

Είναι πάντα βλαβερή;

Όχι. Η χοληστερίνη δεν είναι εξ ορισμού "κακή". Είναι απολύτως απαραίτητη στον οργανισμό,

αρκεί να διατηρείται σε φυσιολογικά επίπεδα και να υπάρχει ισορροπία μεταξύ LDL και HDL.

Συμπέρασμα:

Η χοληστερίνη δεν είναι "κακός" εχθρός, αλλά όταν βρίσκεται σε υψηλά επίπεδα (ιδίως η LDL)

και συνυπάρχουν άλλοι παράγοντες κινδύνου (όπως κάπνισμα, υπέρταση, διαβήτης), τότε

αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο καρδιοαγγειακής νόσου.